Sân gôn ngoại ô, được xem xét lại cho thời đại biến đổi khí hậu

 Làm thế nào một cộng đồng những người Texas có tinh thần công dân đã đệ đơn kiện để ngừng phát triển bất động sản trên sân gôn, sau đó hành động để biến nó thành một khu bảo tồn chống ngập lụt rộng 200 mẫu Anh.

1 /11 [Ảnh: Stan Nấu]

HƠN NHƯ THẾ NÀY

11 doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da đen nên mua từ Thứ Sáu Đen này

Hà Lan đang biến những chiếc gạt tàn cũ thành trạm sạc xe đạp

Bên trong cuộc chạy đua cứu Nhà thờ Đức Bà

BỞI AILEEN KWUN8 PHÚT ĐỌC

Cách đây chưa đầy 4 năm, sân gôn ở trung tâm thành phố Clear Lake, Texas, trông giống như bất kỳ sân gôn ngoại ô nào khác, với những bãi cỏ rộng lớn được cắt tỉa cẩn thận trải dài trên 178 mẫu đất đồi trập trùng. Các sân gôn là một trong những cách sử dụng không gian xanh đô thị kém bền vững nhất, và giống như bất kỳ hàng nghìn sân gôn nào nằm rải rác trên khắp nước Mỹ — chiếm  45% số sân gôn trên toàn thế giới —Clear Lake City yêu cầu một lượng nước không hợp lý cho bảo trì và bảo dưỡng. Nhưng ngày nay, sân gôn là một thứ hoàn toàn khác: một cái nhìn thoáng qua về tương lai của khả năng chống chịu với biến đổi khí hậu.

Với một dự án 5 giai đoạn đang được thực hiện có tên là Exploration Green , Clear Lake City đã bắt đầu biến câu lạc bộ đồng quê cũ thành một mạng lưới các ao ngăn lũ được thiết kế, được thiết kế để chứa ước tính khoảng nửa tỷ gallon nước mưa. Mỗi ao, sẽ trải qua quá trình phân loại tốt và kiểm soát xói mòn, sẽ hoạt động như những bồn chứa khổng lồ, thoát nước chậm để khai thác nước và giảm thiểu lũ lụt cho các khu vực ngay lập tức. 

Các hệ thống mới  sẽ mở rộng đáng kể dựa trên các hệ thống mương thoát nước sẵn có của thành phố, từ lâu đã chứng tỏ không đủ cho sự bùng nổ phát triển và tăng trưởng của thị trấn trong những thập kỷ gần đây, và áp đảo các cộng đồng ở hạ lưu khi mưa lớn. Làm việc để cung cấp nước thay vì phong tỏa nó,  cư dân của Clear Lake City đang áp dụng chiến lược học cách sống với thiên nhiên - một chiến thuật mà người Hà Lan đã thực hiện  để đạt được thành công lớn. Khi hoàn thành,  Cơ quan quản lý nước thành phố Clear Lake (CLCWA) về cơ bản sẽ trang bị lại cảnh quan hiện có của thành phố để chống chọi với sự kiện bão kéo dài 100 năm.

[Hình ảnh: SWA]

MỘT NHU CẦU BỨC THIẾT

Tháng 8 năm ngoái, cơn bão Harvey đã quét qua khu vực, gây ra lượng mưa lên tới 60 inch và gây thiệt hại ước tính 125 tỷ USD. Đây là cơn bão có sức tàn phá lớn thứ hai ở Mỹ được ghi nhận, sau Katrina. May mắn cho các công dân của Clear Lake City, Giai đoạn 1 của Exploration Green sắp hoàn thành — và cứu được gần 200 ngôi nhà nếu không sẽ bị ngập lụt. Sau khi chứng kiến ​​thành công của nó, CLCWA đã thực hiện các bước để tích cực đẩy nhanh tiến độ dự án 15 năm ban đầu xuống chỉ còn 5 năm, với một ao giam 100.000 mẫu Anh sẽ được hoàn thành mỗi năm. Khi tất cả năm giai đoạn của Exploration Green hoàn thành vào năm 2022, không gian xanh được tân trang lại này dự kiến ​​sẽ bảo vệ hơn 2.000 ngôi nhà bị lũ lụt khỏi mưa lớn và nước mưa chảy tràn.

Biến đổi khí hậu là ở đây. Các thành phố cần phải thích ứng — và nhanh hơn những gì họ nhận ra, với các giải pháp tinh gọn, chẳng hạn như Exploration Green, tận dụng cơ sở hạ tầng hiện có. Đây là những gì Clear Lake City đang làm để biến khả năng phục hồi trở thành hiện thực — và những điều mà các thành phố bị ngập lụt khác có thể học hỏi.

[Ảnh: Jerry Hamby]

MỘT NỖ LỰC CƠ SỞ

Câu chuyện dài hơi về việc đòi lại sân gôn bắt đầu vào năm 2005, khi chủ sở hữu của nó, Renaissance Golf Group LLC, muốn bán đất cho các nhà phát triển khu dân cư và thương mại để thu lợi nhuận kếch xù. Đóng cửa trong gần một thập kỷ sau khi mất đi tính phổ biến trong nhiều năm, sân gôn đã trở thành một công viên trên thực tế cho người dân địa phương.

Cảm thấy lo lắng về tình trạng phát triển quá mức gần đây và nguy cơ lũ lụt ngày càng tăng trong cộng đồng, người dân thành phố đã tiếp cận với TTHTCĐ để xem có thể làm gì. Đến lượt cơ quan cấp nước, đã thuê hai nhà thủy văn để khảo sát tài sản “để xem sự phát triển tiềm năng sẽ ảnh hưởng đến lũ lụt như thế nào,” chủ tịch hội đồng quản trị John Branch nói. Sau khi xác định  rằng việc lát đá không gian xanh sẽ làm tăng lũ lụt đáng kể, Chi nhánh, cơ quan quản lý cấp nước và một nhóm thành viên cộng đồng bắt đầu cuộc chiến để giành lấy đất và ngăn chặn sự phát triển thêm.

Khi các chủ sở hữu từ chối đề nghị mua sân gôn của CLCWA, họ đã công khai lên án khu đất và đưa nó ra tòa, trong một vụ kiện được thông qua hệ thống tòa án địa phương và lên đến vòng phúc thẩm. Branch nói: “Đơn kháng cáo sẽ được đưa lên Tòa án Tối cao Tiểu bang,“ tại thời điểm đó, người bán quyết định rằng anh ta thà cắt lỗ và bán nó cho chúng tôi. ”

Năm 2011, CLCWA đã mua lại thành công khu đất với giá 6,2 triệu đô la - thấp hơn đáng kể so với mức thẩm định bất động sản của nó là 15 triệu đô la. Thông qua một loạt các cuộc họp của Tòa thị chính sau đó, ý tưởng cho Exploration Green ra đời. Cơ quan quản lý nước đã thuê công ty kiến ​​trúc cảnh quan và thiết kế đô thị SWA Group có trụ sở tại Houston  —đã làm việc trong các dự án địa phương bao gồm Buffalo Bayou và Công viên Hermann — để tạo ra một quy hoạch tổng thể cho một không gian xanh mới được chuyển đổi bao gồm trữ nước lâu dài, cũng như các vùng đất ngập nước, và các môi trường sống bản địa sẽ phục vụ như một công viên quanh năm cho cư dân. 

Như Branch đã chứng thực, việc hình thành ý tưởng cho Exploration Green và đưa nó ra khỏi mặt đất sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự tham gia nhiệt tình của cộng đồng — nhiều người là nhân viên lâu năm, đồng nghiệp và nhà thầu của Trung tâm Vũ trụ NASA Johnson gần đó (mở cửa vào năm 1973 ), và các ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ, hóa sinh và hóa dầu khác nhau cũng đóng quân gần đó. Branch nói: “Tôi là một cựu nhân viên của Shell và có thể mang lại một số kiến ​​thức công nghệ kỹ thuật từ một ngành khác, nhưng hầu hết những người khác trong hội đồng quản trị đều là nhân viên hoặc nhà thầu của NASA.” 

Mặc dù không phải tất cả cư dân đều tập hợp lại sau nỗ lực này (một số nhỏ trong số họ đã được triệu tập vào năm 2013 để thành lập tổ chức Friends of the Old Golf Course , ngược lại), nó đã được đa số ủng hộ thông qua các cuộc họp của Tòa thị chính. Branch giải thích, Exploration Green được đặt tên để thể hiện mối quan hệ tập thể của cộng đồng đối với những nỗ lực khoa học tiên phong, cũng như công viên đô thị của Houston, Discovery Green.

[Ảnh: Jerry Hamby]

CẢNH QUAN ĐƯỢC THIẾT KẾ

Khi Clear Lake City - một cộng đồng dân cư được quy hoạch tổng thể ở rìa đông nam của Houston, và là công trình đầu tiên thuộc loại này được xây dựng ở Texas - lần đầu tiên được phát triển vào năm 1963, thiết kế của nó đã đặt một sân gôn ở trung tâm của cộng đồng. Năm thập kỷ trôi qua, không gian xanh tập trung, kéo dài khắp cộng đồng, đã chứng tỏ là một lợi ích độc nhất vô nhị đối với Exploration Green. Điều quan trọng là vì cộng đồng cũng đã được phát triển trước khi có bất kỳ cơ sở cấp nước, nước thải hoặc hệ thống thoát nước nào hiện có, Clear Lake City — và các hệ thống nước của nó, được quản lý theo CLCWA — giữ quyền tự chủ về cơ sở hạ tầng so với thành phố Houston.

Kelly Shipley, giám đốc dự án liên kết của Lockwood, Andrews & Newnam Inc. , lưu ý rằng điều này có lợi cho CLCWA, vốn có thể bắt đầu nhanh hơn các nỗ lực xây dựng. “ Khu vực này được xây dựng trước khi có các yêu cầu giam giữ, vì vậy không có gì ở đó,” Branch nói. “Nhưng vì [sân gôn] là không gian xanh mở,” cô nói thêm, “nó đã hấp thụ rất nhiều nước mưa,” khiến nó trở thành một địa điểm lý tưởng cho các ao giam giữ.

Shipley giải thích: “Mục tiêu của Kiểm Soát Lũ lụt của Quận Harris là rút nước khỏi các đường phố và khu vực — vì vậy các kênh thoát nước hiện có của họ được tạo ra để làm điều đó. “Những gì Clear Lake đang làm là chuyển đổi những con kênh đó thành các ao giam giữ trong thành phố, thay vì biến nước ra, nó sẽ làm chậm nước và có thêm thời gian để nước chảy ngược vào vịnh và Vịnh. Nó giữ nước và cung cấp một nơi để nước chảy đi và ngăn không cho nó gây ngập lụt cho người dân ở hạ lưu. " Việc thiết kế từng ao giam giữ sẽ đòi hỏi một nỗ lực khai quật rất lớn và nhóm ước tính việc loại bỏ

hơn 200.000 xe đổ đất trong suốt quá trình của dự án, một nhu cầu hậu cần đóng vai trò quan trọng trong việc xác định tính khả thi đối với tiến độ hoàn thành nhanh chóng. Chi nhánh cho biết, gần 340,00 mét khối đất đã được đào cho đến nay cho Giai đoạn 1, đã được bán cho một dự án phát triển gần đó để sử dụng làm đất lấp.

[Ảnh: Jerry Hamby]

HƠN CẢ MỘT GIẢI PHÁP THEO MÙA, MỘT TIỆN ÍCH QUANH NĂM

Chiến lược xây dựng để thích ứng với dòng chảy của bão, thay vì phong tỏa hoặc xua đuổi nó, là cốt lõi của Exploration Green — và là một phần của điều đó, cộng đồng cũng đã thực hiện các bước để đảm bảo nơi này có thể nhân đôi thành công viên trong phần lớn thời gian trong năm khi không phải mùa bão.

“Chúng tôi đã nhìn xung quanh và nói,“ Này, chúng tôi không muốn nó chỉ là một cái hố lớn trên mặt đất với hàng rào xung quanh, ”Branch nói. “Chúng tôi muốn nó trở thành một thứ gì đó đặc biệt và có cùng hương vị của một không gian mở xanh có thể được sử dụng bởi cộng đồng.”

Đến thời điểm đó, mỗi người trong số các ao giam sẽ duy trì một lượng nước quanh năm để tạo ra cảm giác của một hồ nước tự nhiên, bao quanh bởi sáu dặm đi bộ đường dài vui chơi giải trí và những con đường mòn đi xe đạp. Trong khi CLCWA sẽ tiếp tục quản lý việc xây dựng và duy trì Exploration Green, Explorer Green Conservancy — một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập bởi cư dân và tình nguyện viên — sẽ dẫn đầu các nỗ lực gây quỹ và phục hồi để mang động vật hoang dã bản địa, cỏ đất ngập nước và cây cối đến khu vực này . Ngoài việc làm đẹp cho không gian sử dụng hàng ngày, việc trồng cây cũng sẽ giúp xử lý tự nhiên nước mưa bị ô nhiễm trước khi nó được thải vào hệ thống thoát nước và nước thải.

Tiếp theo là các liên minh và quan hệ đối tác với các tổ chức khác. Trees for Houston đang quyên góp 1.000 cây non cho mỗi giai đoạn của dự án, và Chương trình lưu vực ven biển Texas đã cung cấp một khoản tài trợ sẽ được sử dụng để tạo ra một vườn ươm đất ngập nước. “Chúng tôi cũng đang làm việc với Hội đồng Khu vực Houston-Galveston để kết nối những con đường mòn đi bộ đường dài và đi xe đạp của chúng tôi với những con đường mòn hiện có trong toàn quận,” Branch nói.

[Hình ảnh: Lecon, Inc.]

MỘT TRƯỜNG HỢP CHO CÁC SÂN GÔN Ở HOUSTON

Bão Harvey là một thử nghiệm quan trọng, và Giai đoạn 1 của Exploration Green đã qua - ngay cả khi nó đang được xây dựng.

T hat đã trao quyền cho CLCWA thiết kế mã nguồn mở trên trang web Exploration Green , với hy vọng rằng những người khác sẽ có thể hưởng lợi từ nghiên cứu của họ. Branch cho biết các cộng đồng dễ bị ngập lụt khác ở vùng Greater Houston, bao gồm cả Rừng Inwood, nơi bị ảnh hưởng nặng nề bởi Harvey, đã tiếp cận để học hỏi từ mô hình của họ, cũng như các cộng đồng khác nhau từ các vùng khác của đất nước, bao gồm Michigan và Virginia .

Trong một nghiên cứu gần đây được thực hiện bởi Trường Công vụ Sở thích của Đại học Houston, phần lớn hơn 2.000 cư dân được thăm dò ý kiến ​​chủ yếu đến từ Quận Harris đã lên tiếng ủng hộ các quy định hạn chế chặt chẽ hơn về quy định xây dựng và tăng cường các dự án cơ sở hạ tầng để kiểm soát lũ lụt. Tuy nhiên, chính nhóm đó cũng lên tiếng phản đối đáng kể việc tài trợ cho các biện pháp xây dựng đó thông qua việc tăng thuế - nhấn mạnh sự chia rẽ có vấn đề giữa việc đạt được sự đồng thuận phổ biến và có phương tiện và cơ quan để giải quyết vấn đề đó.

Như Branch đã chỉ ra, nhiều sân gôn của Houston đã bị ngập lụt khi bão Harvey tấn công khu vực vào tháng 8 năm ngoái - khiến Exploration Green trở thành một nghiên cứu điển hình đặc biệt có liên quan. Mặc dù một loạt các hoàn cảnh thuận lợi duy nhất cho phép cư dân của Clear Lake City hành động trực tiếp theo một dòng thời gian nhanh chóng, ông tin rằng các cộng đồng ở khắp mọi nơi nên cảm thấy được trao quyền để tham gia và mang lại thay đổi trực tiếp ở quê hương của họ.

“Chúng tôi là một tổ chức chính phủ, người dân ở đây ủng hộ chúng tôi, họ muốn làm được điều gì đó và có rất nhiều cách để xây dựng nó,” ông nói thêm. “Nhưng bạn không thể ngồi đó chờ người khác làm việc gì đó.”